Ferme Mélilot

Les pommiers en fleurs.

Ça y est, les arbres sont redevenus tout garnis, les lilas sont en avance cette année, les fleurs printannières sont venus et reparties assez vite, les grenouilles semblent un peu moins jasantes, ‘notre’ couple d’outardes sont revenus s’installer près du lac, les pommiers sont en fleurs depuis quelques temps déjà et les abeilles sont très occupés.

Tranquille BabyGoat…

Les chèvres et les chevaux profitent bien de leur pâturage bien garni et si délicieux, les asperges étaient délicieuses, ainsi que les feuilles de pissenlits qui nous servent présentement comme principal élément de nos salades.

Depuis le mois passé, les champs de légumes se sont transformés en parcelle de production intense!

Préparation du sol: l’épandage du fumier de cheval. Double merci aux chevaux!

Le travail du sol a été beaucoup plus facile et efficace que l’année passée.  Et pour plusieurs raisons: la plus évidente étant que les champs sont déjà labourés et ont été travaillé l’an passé, notre nouvelle herse à disque fonctionne extrêmement bien, et c’est maintenant la deuxième année que nous travaillons avec Bill et Molly, les chevaux, et j’ose imaginer que nous formons une meilleure équipe qu’il y a un an, ce qui facilite tout le travail.

La herse à resorts

Oignons et Crucifères sous la bâche…pour la chaleur et contre les insects nuisibles.

La première vague de crucifères (broco, kale, chou-rave, navet, radis), de laitue, de fenouil, de concombres et zuchinnis ont été transplanté.  Cette semaine, c’est au tour du maïs sucré et aux piments et tomates de passer au mode ‘plein champs’.

Jonathan et Fénix, dans le tunnel no. 1

Cette année, nous avons fait l’acquisition de 2 tunnels-chenilles.  Bien que nous avons essayé bien fort de ne rajouter rien de nouveau cette année, et plutôt se concentrer à amméliorer ce que nous faisons déjà, nous avons jugé que ces tunnels étaient des incontournables et qu’ils seront rentabilisés (en temps et argent) très vite.

Nous en avons deux, de 100m ( 330′) chaque.  Tous les poivrons et quasiment toutes les tomates y pousseront cette année. On s’attend à ce que la qualité des fruits et la productivité des plants soient augmentées.  Ces tunnels nécessitent d’être irrigués 3 fois semaine dans notre cas, car la pluie n’y rentrent pas.

Mamagoat a eu ses bébés au mois d’avril.  Trois bébés chèvres absolument mignons, cutes, adorables et si doux!  Mamagoat a fait son travail sans assistance, et semblait bien contente d’avoir moins de poids à porter.  Alors, nous pouvons enfin recommencer à boire de son bon lait.

En attendant, Rudolf continue de superviser, et de chaser les étrangers (les outardes) des champs.  Entre temps, il dort.

Il ne reste que 3-4 semaines avant le début des paniers.  Il nous reste de la place, svp parlez-en à vos amis!!

Les plants dans la serre, au début du mois.

On espère faire la récolte du foin avant le début des paniers et de terminer tous les gros travaux de champs, car une fois les récoltes commencées, il ne reste plus beaucoup de temps pour le reste.  Nous avons évidemment tout de même très hâte de commencer les récoltes et les livraisons et de revoir les partenaires.

Bonne fin de mois de mai, à bientôt.

Ce matin, il fait beau soleil.  On en profite certainement pour rêver à l’été, et dès que le soleil se fait très chaud, pour ma part, je cesse de penser à l’été et profite plutôt des températures clémentes qu’offre le printemps.  J’adore les saisons de transition, printemps et automne.

Demain, il annonce de la grosse neige.  Wow, qui aurait crû?  Nous sommes contents d’avoir décidé d’attendre pour poser le plastique sur notre tunnel pour les semis: ce tunnel ne peut supporter le poids de la neige.

Nous avons eu la chance de commencer les travaux du sol lundi passé en passant la herse à disque dans la parcelle du haut, celle qui se draine le plus vite.  Les chevaux étaient visiblement contents de retourner au travail de champs; il fallait les retenir un peu disons.  Nous avons essayé notre nouvelle herse à disque, que nous avons été cherchée au New Hampshire cet hiver, et nous sommes très contents du résultat.

Fénix, finissant de souder la pelle du tracteur.

Dans l’attente que le sol sèche pour pouvoir travailler le sol, ces dernières semaines ont été très productives pour finir de faire l’entretien et les réparations nécessaires sur la machinerie avant que la saison commence.  Le principal responsable de cela est assurément Fénix, qui s’est joint à notre équipe depuis le 25 mars 2013.  Ayant plusieurs cordes à son arc, et plusieurs années d’expérience sur une ferme maraîchère biologique et diversifiée, il fait certainement avancer les tâches à faire très vite.  Et nous en sommes très contents!

Les chevaux ont enfin pu essayer la nouvelle structure pour tailler leur sabot.  Jonathan a travaillé une bonne partie de l’hiver à construire cette structure qui doit être exactement de la bonne grandeur, et à toutes épreuves pour des chevaux de 1000+ livres.  Cette structure, qu’on appelle ‘shoeing stocks’ en anglais (NDLR: travail à ferrer en français, merci Hélène!), nous aide à bien faire le taillage puisque le pied du cheval est attaché en position pour être taillé, et ça évite certainement de se faire mal au dos.  C’est probablement pas l’activité favorite des chevaux, mais c’est nécessaire, et quand c’est fait dans le calme, tout va bien.

Molly, posant fièrement

Jonathan, posant fièrement

Les semis sont partis depuis la dernière semaine de mars: oignons, poireaux, céleri-raves, tomates hâtives, aubergine, piments.  Cette semaine, j’ai semé les brassicas (chou chinois, brocoli, chou-rave, kale) et les fines herbes.  On se croise les doigts pour que le sol soit suffisament sèche pour transplanter les brassicas dans 3 semaines.

Jonathan s’apprêtant à donner du ‘vert’ aux poules.

En attendant, le champs de foin commence à verdir tranquillement, les oiseaux se font certainement plus jasant le matin, Rudolf le chien passe ses journée allongé au soleil tandis que les chèvres et le chevaux ont vraiment très hâte de manger de l’herbe verte.  Les poules, elles, sont chanceuses, car elles reçoivent quotidiennement une ration d’herbes vertes que nous faisons pousser pour eux!

Mamagoat, visiblement enceinte.

Préparation d’ail et de vinaigre de cidre pour donner quotidiennement à tous les animaux.

La chambre à grains pour les animaux: maïs, avoine, seigle, tourteau de soya et de tournesol, sels minéraux, grains mélangés…

À bientôt, bon mois d’avril.

Lever de soleil hivernal

Mars qui commence avec son lot de neige. C’est déjà le temps des sucres dans notre région, on s’apprête à aller trouver quelques érables sur la ferme pour en entailler quelques-uns, et ainsi bénéficier de l’eau d’érable purifiante.

L’hiver jusqu’à présent a été agréable, avec quelques petites vacances ici et là, et avec beaucoup de travail d’entretien, de comptabilité, de planification et de construction.  Jonathan vient de terminer son projet no. 1 (il y en a 4 gros projets sur la liste!!). Martha,  fermière chez qui nous avons travaillé à Orchard Hill Farm en 2009, nous a précisé qu’à son expérience, tout projet de construction prend généralement 3 fois le temps planifié.   Je la crois.

Jonathan, dans les ‘shoeing stocks’.

Ce dit projet est en fait une structure de bois pour faciliter le travail du taillage des sabots des chevaux.  Étant donné que ce sont de grosses bébittes, cette ‘cage’ aide grandement à tailler les sabots sans trop fatigué le dos.  Le cheval entre dans la ‘cage’, et on attache une patte à la fois en position taillage.

16h59, tous les jours: Molly est prête à entrer dans la grange et essaie de nous dire qu’il nous reste 1 minute avant que l’heure normale du train soit arrivée.

Aussi, cet hiver, nous avons eu la visite d’une personne pour nous donner des trucs pour améliorer notre relation de confiance avec les chevaux.  Elle nous a proposé quelques exercices simples à faire quotidiennement avec chacun d’eux, mais en particulier Bill, qui, on pourrait dire, est un peu dépendant affectif de Molly.  Le travail avec les chevaux, c’est certainement une thérapie quotidienne avec son lot d’apprentissages, de réussites et de défis.  Ce sont tout de même de gros animaux, alors il faut qu’à chaque interaction, faire preuve de confiance et de respect mutuel pour en faire une expérience agréable, et surtout, sécurtaire pour tous.

Poil de ventre hérissé

L’hiver, le poil des chevaux devient incroyablement doux et épais.  Le plus froid qu’il fait dehors, le plus leur poil est hérissé, afin d’augmenter leur capacité d’isolation (voir photo).  Leur gros poil d’hiver est vraiment parfait pour les balades à cheval sans selle lors de journées froides;  On dirait qu’on est assis sur un poêle ambulant.  Ces jours-ci, les chevaux commençent déjà à perdre leur poil d’hiver, signe du printemps qui approche.

Mamagoat, notre maman chèvre, est presque officiellement enceinte.  Le petit -ou les petits- devraient arriver à la fin du mois d’avril.  Nous n’avons plus de lait pour le moment, on attend donc le petit avec impatience pour recommencer à boire du bon lait.  Nous avons eu deux pensionnaires chèvres cet hiver, que nous nommons affectueusement Maude-Hélène et Rose (du nom de leurs propriétaires).  Elles sont très différentes des nôtres, de par leur apparence, et aussi au goût de leur lait.

De gauche à droite; ‘Maude-Hélène’ aux longues oreilles, ‘Rose’ la curieuse, Mamagoat enceinte et Babygoat qui se fait faire une manucure.

Nous avons trouvé notre employé pour l’été prochain.  Nous sommes super contents et avons hâte de vous le présenter.  Il commence à travailler la dernière semaine de mars.

À la remise de la bourse, au Salon de l’agriculture.

 
 
C’est le temps d’aller nourrir les animaux, j’entends quasiment Molly tourner en rond pour me dire qu’elle est prête à rentrer.  Bonne semaine à tous.

Une belle et bonne année à tous nos partenaires!

Nous sommes de retour au travail, après un beau 3 semaines de congé!  Nous sommes contents d’avoir profité de la belle neige, car il n’en reste plus beaucoup ici non plus!

Vous avez reçu cette semaine le 5e panier.  La prochaine et dernière livraison sera Mercredi le 30 janvier.

Nous sommes contents que les premiers paniers d’hiver du mois de novembre ont été généreux en valeur et en diversité, car, c’est sûr qu’à ce temps-ci de l’année, il est plus difficile d’offrir la même diversité disponible avant les grandes gelées.  Tout de même, une belle panoplie de légumes réconfortants!

Chou

Quelques recettes de chou ont été ajoutées.  Pour ceux qui ont tenté de faire de la choucroûte avec le chou de la dernière livraison, ça devrait être maintenant prêt.  J’ai moi-même réussi à enfin faire notre lot de choucroûte annuel.  J’ai pu remplir notre jar en grès de 8 gallons avec 28 kg de chou et 1,5 kg d’ail.  On pourrait dire que ça sent spécial dans la pièce où la jar est, mais j’ai hâte d’y goûter!  Prochaine fermentation à faire: du kimchi, avec du chou chinois, des carottes, ail, oignons, piments forts…

Sauge

Vous avez reçu de la sauge séchée.  Encore une fois, il s’agit de la sauge produite sur la ferme l’été passée.  Bien que j’ai mis beaucoup de temps à enlever le plus de tiges possibles, il se peut qu’il en reste un peu.  J’aime particulièrement la sauge avec des patates grillées, et en tisane, mélangée avec d’autres plantes aromatiques.

La sauge  est particulièrement indiquée pour aider à digérer la nourriture riche, et parfaite pour assaissonner la viande, comme le poulet.  Dans mes livres, on parle de la sauge comme étant bonne pour la fièvre, est antiseptique et donc, fait un excellent rince-bouche.  On parle aussi de la sauge pour soulager les malaises respiratoires (aide à enlever le mucus de trop). (Source: A Pattern of Herbs parmMeg Rutherford).

Dans un autre livre, on parle de la sauge comme étant un classique pour préparer un miel médicinal contre une gorge enrouée et de la congestion respiratoire.   Simplement mélanger de la sauge en poudre et du miel (Source: The Herbal Medicine-Maker’s Handbook par James Green).

Ail

L’ail au printemps

L’ail, en plus de son bon goût, contient beaucoup de propriétés médicinales.  Nous l’utilisons pour traiter une petite grippe qui commence à s’installer.  Très simplement, nous avons toujours sur la table à manger une ou 2 gousses d’ail et une mini-râpe pour mettre sur nos plats.  Je garde toujours aussi une teinture d’ail, pratique lorsque nous ne sommes pas à la maison (il y en a toujours dans la sacoche!).  Pour faire une teinture, je conseille de prendre du vinaigre de cidre de pommes.  Il suffit de mettre de l’ail coupé en très petits morceaux dans un bocal en verre, et de remplir le bocal jusqu’à ce que l’ail soit complètement recouverte.  Mettre un couvercle, à l’abri de la lumière, pendant un mois, agiter quelques fois par semaine (aux 2-3 jours), puis enlever l’ail et garder le vinaigre.  De petits contenants compte-gouttes sont disponibles à la pharmacie.

J’ai aussi ajouté une recette de gousse d’ail grillée au four.

Autres légumes

Un petit mot sur les courges d’hiver: pour rehausser leur saveur sucré, j’aime bien les faire cuire en gros cubes au four à 300 degrées pendant quelques heures.  On dirait qu’elles deviennent caramélisées.  Parfait pour faire une soupe, une purée avec des patates, pour incorporer à un plat mijoté (fèves rouges ou autre), ou simplement pour déguster avec du beurre et des fines herbes.  J’ai ajouté une recette de courge à l’ail et sirop d’érable.

Une recette de betteraves et carottes caramélisées a également été ajoutée sur le blog.  Parlant betterave, je vous suggère de les essayer cuites, puis arrosées d’huile d’olive et de jus de citron avec sauge.  Ou encore, en purée, dans un gâteau au chocolat et betterave.  Une recette de soupe aux betterave (Borscht russe) se trouve ici.

Passage à l’émission La Semaine Verte 

Jonathan se préparant à sarcler les carottes pour la caméra

Et oui!  Nous avons eu la visite d’une équipe de tournage de la Semaine Verte, une émission portant sur l’agriculture, l’agroalimentaire  et l’environnement diffusée sur la chaîne de Radio-Canada.

Le reportage fait à la ferme sera diffusé à la télévision le samedi 26 janvier 2013 à 17h, en rediffusion le dimanche 27 janvier à 12h30.  Le reportage sera par la suite disponible sur le site internet de la Semaine Verte.

Les grandes stars du reportage seront assurément nos chevaux, Bill et Molly, qui très visiblement, adoraient être le centre d’attention lors du tournage.  On pourrait aussi dire que Baby Goat avait une attention spéciale.  C’est elle qui a été filmée en premier lors de l’arrivée de l’équipe!  On va peut-être nous voir, Jonathan et moi, à l’occasion…

En préparation pour le tournage

C’est la dernière livraison de l’année 2012 aujourd’hui.  Il en reste donc 2 autres après le temps des fêtes- soit le 16 janvier et le 30 janvier 2013.

Des chevaux prêts à prendre une photo de Noël!

Le temps des fêtes marque pour nous le début de nos vacances annuelles.  Cette année, nous nous accordons -avec grand plaisir- des vacances de Noël prolongées.  Du plaisir et du repos en perspective, incluant quelques activités annuelles à saveur culinaires et autres: fabrication de choucroûte, kimchi, carotte-daikon fermentés, bière, production annuelle d’onguent pour les mains sèches (très utile au mois de juin), essayer de nouvelles recettes,  faire le grand ménage du printemps de la cuisine, version hiver (on n’aura pas le temps au printemps, aussi bien le faire l’hiver!!), apprendre à tricoter, jouer de la musique, jouer avec les animaux de la ferme, faire du ski de fond (neige neige neige!!), et j’en passe sûrement!

Dans votre panier cette semaine: chou ou chou chinois, choix de daikon, carottes, betteraves, patates et oignons, ail, poireaux, navets blancs, choux de bruxelle et tisane.

Tisane

Processus de mélange des différentes plantes médicinales.

Les herbes utilisées dans le mélange que vous avez reçu sont: agastache, mélisse et pétales de calendule.  Toutes ces belles plantes ont été cultivées à la ferme et séchées à l’air.  La majorité des feuilles de l’agastache et mélisse sont quasiment entières, ce qui fait en sorte que l’arôme-ou les huiles aromatiques et donc les propriétés médicinales- des plantes sont gardées au maximum.  Pour vous en servir, on recommande environ 1 c. à thé d’herbes séchées dans 1 tasse d’eau chaude.  Laisser reposer 3 à 5 minutes, ou plus, préférablement en gardant un couvercle sur la théière (j’utilise aussi parfois un pot masson pour faire infuser les herbes, puis je passe la tisane à la passoire).

En résumé, la mélisse est reconnue pour son bon goût et son effet calmant.  L’agastache (en anglais, anise hyssop) semble être un bon digestif, et la calendule, fleur aux couleurs orangées, aurait des vertus purifiantes et drainantes.

Chou

À la ferme, un bon chou d’hiver se transforme assez rapidement en choucroûte.  Et de la choucroûte, on en mange à chaque repas tous les jours (oui, oui, même au déjeuner!).  C’est pour nous la meilleure façon de conserver le chou.

La vraie choucroûte est un produit fermenté et non-pasteurisé (contrairement à ce qu’on retrouve parfois en magasin, où la choucroûte est soit pasteurisée ou bien non-fermentée et plutôt marinée – du chou, du vinaigre blanc et d’autres trucs).

Dégradé de choucroûte-la magie du chou rouge!

Le fait de faire fermenter le chou (et ceci est applicable à tous -ou presque- les autres légumes: carottes, betteraves, navets, ail, poireaux, oignons, daikon, chou chinois, etc) est ce qui confère la haute valeur nutritive du produit fini-la choucroûte.  La fermentation convertit l’amidon et les sucres des légumes en acide lactique par le travail acharné de plusieurs différentes sortes de bonnes bactéries présentes sur les légumes (on parle alors de lacto-fermentation).  La prolifération de ces bactéries dans le chou fermenté augmente les niveaux de vitamines du légume en plus d’en augmenter la digestibilité.  Plusieurs enzymes de digestion, et de substances antibiotiques et anti-cancer sont alors produites (on recommande d’ailleurs de manger des légumes lacto-fermentés en accompagnement à de le viande grillée au BBQ).  Toutes ces bactéries et substances produites assurent une bonne santé de la flore intestinale.  Parfait pour le temps des fêtes!

Dans la section recette, vous trouverez une recette pour faire de la choucroûte, ainsi qu’une nouvelle recette (en anglais) d’un plat de chou et de pommes en accompagnement (pour retrouver toutes les recettes de chou, cliquez sur le mot chou ou cabbage dans le menu à droite sur notre site web).

Tirage du panier-cadeau

C’est fait! Nous avons procédé au tirage du panier cadeau pour remercier les partenaires qui se sont inscrits pour les paniers d’été avant le 15 décembre 2012.  Pour nous, reçevoir les inscriptions avant l’hiver représente beaucoup: en plus de pouvoir mieux planifier nos cultures et de perçevoir un montant d’argent utile pour payer les dépenses de pré-saison, ça nous permet de gérér administrement parlant les inscriptions hâtives à un moment de l’année où nous avons plus le temps de le faire (rendu au printemps, notre temps est très précieux, et il nous faut être dehors, dans les champs, beaucoup plus qu’à l’ordi!).  Alors, merci à tout ceux qui se sont déjà inscrits, vous nous faites un beau cadeau!

Alors, la grande gagnante du tirage est: Lori Ann Foley! Félicitations!

À noter, le tirage a été fait de façon automatique, à partir de notre système de gestion lié à la boutique en ligne.  Le tout a été vérifié par la firme Bruderlein-Demers, c’est-à-dire, nous-mêmes!.

Lori Ann a reçu un panier d’une valeur d’un peu plus de 40$ en produits faits à la ferme (choucroûte, onguent à main, tomates en canne, tresse d’ail, poivrons rouges séchés) et de produits locaux (savon artisanal, sirop de bouleau).

Joyeuses fêtes!

Pour l’occasion des fêtes, ma famille (Jolianne) est venue nous rejoindre à la ferme le temps de notre photo annuelle du temps des fêtes.  À chaque année, les membres de notre famille reçoivent nos voeux par l’entremise d’une carte-photo thématique.  Cette année, nous sommes allés à la recherche du sapin de noël parfait, et nous l’avons trouvé!

En terminant, nous voulons vous souhaiter une très belle période du temps des fêtes.

Merci encore pour votre support, vous nous permettez de réaliser notre rêve de prendre soin de la terre  et d’avoir un lien direct avec les gens qui mangent nos produits.  

Joyeuses fêtes!